El Mundial 2026 entra en su fase decisiva: 16 cruces históricos y Marruecos ante su gran prueba en Monterrey

La fase de grupos ha terminado. Los 72 partidos que han definido el mapa del Mundial 2026 ya son historia, y lo que comienza ahora es otro objetivo. La de la eliminación directa, la de los nervios, la de los milagros y las despedidas. Por primera vez en la historia de la Copa del Mundo, 32 selecciones se enfrentan en una ronda de dieciseisavos de final que se disputará entre el 28 de junio y el 4 de julio en estadios de Estados Unidos, México y Canadá. Un formato inédito que ha dado lugar a un cuadro sin precedentes, con duelos que ningún aficionado querrá perderse.

Los Leones del Atlas arrancaron el Mundial como uno de los equipos más sólidos de la fase de grupos. Siete puntos, una sola derrota evitada y una identidad colectiva que ha ilusionado a todo el mundo árabe e islámico. Ahora les espera su examen más exigente hasta el momento. Países Bajos contra Marruecos se disputará este Lunes 30 de junio en el Estadio BBVA de Monterrey, en lo que ya se perfila como uno de los duelos más atractivos de toda la ronda. La Naranja Mecánica llega con siete puntos, una goleada de 5-1 sobre Suecia y nombres como Van Dijk, De Jong, Gakpo y Dumfries en sus filas. Marruecos llega con el hambre de quien sabe que puede hacer historia de nuevo, como en Qatar 2022. y con la certeza de que Hakimi, El Khannouss y Saibari han llegado a este torneo en estado de gracia. El ganador de este duelo se medirá en octavos al vencedor de Portugal vs Croacia, otro choque de altísimo nivel que se disputará el 3 de julio.

En el mismo lado del cuadro, Alemania se estrena en la fase eliminatoria ante Paraguay este lunes 29 en Boston, mientras que Francia, que cerró el Grupo I con pleno de victorias y el hat-trick de Dembélé ante Noruega, se enfrenta a Suecia el martes 30 en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. España, invicta y líder de su grupo, jugará el jueves 3 de julio en Los Ángeles ante Austria. Estados Unidos abrirá los dientes ante Bosnia y Herzegovina el jueves 2 en un partido que el público norteamericano espera con la presión de quienes juegan en casa.

En la otra mitad del cuadro, los nombres son igualmente imponentes. Brasil, líder del Grupo C con diferencia de goles sobre Marruecos, debuta los dieciseisavos este lunes 29 ante Japón en Houston. Argentina, que cerró la fase de grupos con puntaje perfecto, se enfrenta el viernes 4 de julio en Miami a Cabo Verde, en un choque que solo los más valientes se atreverán a tildar de fácil. México recibe en el Estadio Azteca de Ciudad de México a Ecuador el martes 30, en uno de los partidos de mayor carga emocional del torneo para el anfitrión americano.

Inglaterra se mide el miércoles 1 de julio en Atlanta a RD Congo en su debut eliminatorio, mientras Bélgica, que resurgió con su goleada 5-1 sobre Nueva Zelanda, jugará el mismo día ante Senegal en Seattle. En los duelos del viernes cierran la ronda Suiza vs Argelia en Vancouver, Colombia vs Ghana en Kansas City y Australia vs Egipto en Dallas. Los Faraones, que clasificaron por primera vez en su historia para esta fase, buscarán prolongar su hito histórico.

Lo que hace especial este cuadro de dieciseisavos no es solo la calidad de los equipos clasificados. Es la ausencia de partidos fáciles. En un formato de 48 selecciones donde los mejores terceros incluyen equipos como Senegal, Argelia, Ecuador o Croacia, ningún gigante puede permitirse la complacencia. El fútbol de 2026 ha demostrado ya en la fase de grupos que las sorpresas no son excepciones, son la norma.

Para Marruecos, lo que viene es una oportunidad única. El cuadro les ha dado una ruta exigente pero accesible para quien llegó a semifinales en Qatar.

Si los Leones superan a Países Bajos en Monterrey, podrían cruzarse con Portugal o Croacia en octavos, y con Francia o Alemania en cuartos. Un camino de campeones que solo los valientes se atreven a recorrer. Y Marruecos, como ha demostrado en este torneo, no tiene miedo.

Publicado el : 28 de junio de 2026

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